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Aug 13, 2023

O que é proteína de soro de leite? Entenda se esse suplemento é bom para você

Poucas indústrias estão indo tão bem quanto a de suplementos alimentares. O tamanho global

Poucas indústrias estão indo tão bem quanto a de suplementos alimentares. O tamanho global do mercado atingiu 71,81 bilhões em 2021 e está projetado para crescer mais dezenas de milhões, para impressionantes 128,64 bilhões até o ano de 2028.

Embora nutrientes suplementares como vitamina D, vitamina C, vitamina B12, magnésio e cálcio sejam os mais amplamente consumidos, muitos outros, incluindo ginseng, óleo de coco, ashwagandha e creatina, também aumentaram consideravelmente em popularidade na última década. Não há como negar, o interesse por esses produtos é alto. Mas entre esses suplementos, poucos são promovidos com tanta frequência ou fervor quanto a proteína de soro de leite.

Whey protein é um suplemento de proteína popular comercializado como capaz de melhorar o desempenho atlético e construir músculos mais fortes e magros. Geralmente é tomado antes ou depois do treino e é consumido como um pó (muitas vezes diluído em um smoothie ou copo de água/leite) e também é vendido como parte de um shake de proteína pronto para beber.

A proteína vem do soro de leite – a porção aquosa do leite que é separada da coalhada na hora de fazer o queijo. "O leite de vaca consiste principalmente em duas proteínas: caseína e soro de leite", diz Uma Naidoo, MD, diretora de psiquiatria nutricional e de estilo de vida do Massachusetts General Hospital e autora de "This is Your Brain on Food". Ela explica que a porção de soro de leite da proteína é considerada "uma proteína completa, pois contém todos os nove aminoácidos essenciais".

Os nove aminoácidos são histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina. De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina do Instituto Nacional de Saúde, esses aminoácidos realizam funções vitais do corpo, incluindo a absorção de nutrientes e o reparo de tecidos, e devem ser obtidos por meio de uma dieta saudável ou suplementação.

Carol Johnston, PhD, RD, professora de nutrição na Arizona State University, diz que consumir proteína de soro de leite é uma maneira de "aumentar a ingestão de proteína na dieta" e que o "perfil de aminoácidos da proteína de soro de leite permite a síntese máxima de proteína".

A proteína de soro de leite é comercializada como tendo vários benefícios para a saúde, mas a pesquisa que mostra a extensão total de cada benefício (ou a falta dela) ainda está em andamento. "Constatou-se que a suplementação de proteína de soro de leite ajuda a apoiar o desempenho atlético em uma revisão da literatura", explica Naidoo.

A proteína de soro de leite também é promovida por ser útil com diabetes, saúde imunológica, asma e perda de peso, embora a ciência robusta ainda não apoie essas alegações. No mínimo, "a proteína de soro de leite é uma fonte altamente biodisponível de proteína animal que é absorvida rapidamente após a ingestão", diz Johnston. E foi demonstrado que a proteína visa o crescimento e desenvolvimento muscular, fortalece os ossos e ajuda no crescimento e reparo celular.

Apesar de alguns dos benefícios para a saúde da proteína de soro de leite, ela é classificada como um suplemento dietético - o que significa que não é regulamentada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, como são as drogas. De fato, a Harvard Medical School adverte sobre alguns "perigos ocultos" nas proteínas em pó, incluindo grandes quantidades de açúcar e calorias, a presença de substâncias desconhecidas e até mesmo toxinas que foram descobertas em algumas marcas de proteína em pó.

Ainda assim, a proteína de soro de leite não é conhecida por causar danos na maioria dos adultos quando ingerida em quantidades moderadas, especialmente na deficiência de proteína ou naqueles que precisam de mais, como atletas, idosos ou vegetarianos. Naidoo diz que, para algumas dessas pessoas, a proteína de soro de leite é uma "opção que vale a pena considerar para complementar sua ingestão de proteínas", mas acrescenta que essa suplementação deve ser temporária (a menos que indicada por um médico) e não deve substituir uma dieta saudável. "Uma revisão sistemática de estudos de pesquisa experimentais e randomizados analisou a proteína de soro de leite e o efeito na saúde física e mostrou que o uso contínuo a longo prazo sem a ajuda de um profissional médico ou de nutrição pode causar efeitos colaterais nos rins e no fígado", disse ela. explica.

Em outras palavras, a melhor e mais segura maneira de garantir que alguém obtenha proteína suficiente é obtê-la de fontes naturais, como muitos fazem em sua dieta diária. "Indivíduos que consomem uma dieta saudável, incluindo todos os grupos de alimentos, provavelmente ingerem quantidades adequadas de proteína", diz Johnston.