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Jul 01, 2023

Twitter e Reddit em alta

Há uma nova tendência preocupante entre as plataformas de mídia social quando se trata de

Há uma nova tendência preocupante entre as plataformas de mídia social quando se trata de APIs, e isso ameaça o funcionamento da internet moderna para usuários normais do dia a dia.

Se você não é um programador ou desenvolvedor, talvez continue lendo sempre que houver um artigo sobre APIs de mídia social. Talvez você não esteja familiarizado com o que eles são. API significa interface de programação de aplicativos. Basicamente, eles permitem que um aplicativo acesse informações e se comunique com outro aplicativo.

Se você já usou um cliente não oficial de terceiros, como Apollo para Reddit ou Twitterrific para Twitter, você usou um aplicativo que não poderia existir sem a API dessa plataforma de mídia social. Você usa um aplicativo como o Hootsuite para postar seu conteúdo em plataformas sociais? Isso só é possível devido às APIs. Você é um streamer usando serviços de terceiros como o Streamlabs para anunciar novos assinantes ao vivo na tela? Isso funciona por causa das APIs.

No entanto, movimentos recentes do Twitter e do Reddit para cobrar dos desenvolvedores dezenas de milhares a milhões de dólares pelo acesso à API podem destruir tudo isso.

Então, por que você deveria se preocupar com o que está acontecendo com as APIs agora? Bem, desde os primórdios das mídias sociais, muitas plataformas forneciam aos desenvolvedores acesso às suas APIs sem nenhum custo. Alguma forma de acesso gratuito à API existe desde que as mídias sociais existem. Friendster tinha (abre em uma nova guia). MySpace tinha (abre em uma nova aba).

Há muito tempo existe essa regra não escrita de que os usuários fornecem dados a essas plataformas de mídia social por meio de seu conteúdo e uso, as plataformas utilizam esses dados para monetizar e para mostrar que a plataforma não tem propriedade sobre esses dados do usuário, terceiros desenvolvedores independentes e startups puderam acessar esses dados livremente para criar aplicativos legais e interessantes para o benefício das plataformas e de seus usuários.

Agora, obviamente no interesse do uso justo e da boa fé, havia algumas ressalvas. Essas plataformas precisavam garantir que atores mal-intencionados não estivessem usando APIs para enviar spam à plataforma ou acessar dados do usuário de forma inadequada. E, claro, se um desses aplicativos de terceiros obtivesse sucesso e crescesse mais do que a maioria, um pagamento justo às vezes era solicitado pela plataforma para atender adequadamente esse aplicativo com acesso mais amplo, mantendo a qualidade do serviço para todos os outros.

No geral, em uma época em que algumas plataformas de mídia social dominam o mercado, o sistema funcionou razoavelmente bem. Estudantes, programadores autofinanciados e desenvolvedores independentes puderam participar desse ecossistema de tecnologia porque todos podiam se dar ao luxo de desenvolver esses aplicativos já populares.

Mas então, no início deste ano, Elon Musk decidiu encerrar o acesso gratuito à API do Twitter. Foi um desenvolvimento preocupante, mas não completamente fora do comum. Fora das mídias sociais, algumas plataformas online exigem uma assinatura paga para acesso à API. Normalmente, essas assinaturas começam na faixa de três dígitos por mês, se não menos. Os desenvolvedores ficaram chocados, no entanto, quando o Twitter finalmente compartilhou as expectativas de pagamento de Musk: o acesso à API começaria em US$ 42.000 por mês. Embora tenham sido feitas tentativas de negociar com o Twitter, a empresa se recusou a ceder. Aplicativos independentes do Twitter, muitos dos quais na verdade encorajavam mais o uso da plataforma e ajudavam a fornecer uma experiência mais saudável e positiva no site, foram forçados a fechar. (Meses depois, o Twitter lançaria um plano de $ 5.000 por mês, que provou ser ainda muito caro para a maioria dos desenvolvedores ou muito tarde para aqueles que já encerravam seus aplicativos.)

Seguindo o exemplo do Twitter, o Reddit anunciou que também começaria a cobrar pelo acesso à API. Com base em comentários anteriores da empresa, os desenvolvedores pensaram que a mudança do Reddit foi implementada apenas para monetizar usos que não agregavam à experiência do Reddit. Por exemplo, as empresas que treinam modelos de linguagem de IA frequentemente usam dados de plataformas de mídia social. A plataforma e seus usuários não veem nenhum benefício nisso. Por sua vez, essas empresas cobram de seus próprios usuários o acesso à IA treinada a partir desses dados. Faz sentido para uma plataforma cobrar essas empresas de IA pelo acesso à API.