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Dec 10, 2023

Pequenas empresas em cidades rurais são pagas para entregar pacotes da Amazon

Todas as manhãs, um caminhão-baú deixa até 120 pacotes da Amazon no Ed Wojtan's

Todas as manhãs, um caminhão de carga deixa até 120 pacotes da Amazon na casa de Ed Wojtan em Houghton Lake, Michigan.

Wojtan carrega os pacotes em seu caminhão pessoal e os entrega a seus vizinhos na remota cidade de veraneio a cerca de 120 milhas ao norte de Lansing. Ele ganha US$ 2,50 por pacote, entrega em média 50 por dia e quase sempre termina às 10h.

Um trabalhador municipal aposentado que agora dirige um Airbnb e ajuda no negócio de construção de seu vizinho, Wojtan também participa do crescente programa Hub Delivery Partner da Amazon.

O programa visa melhorar a eficiência da rede de entrega da Amazon em áreas rurais. Em vez de pagar aos empreiteiros para dirigir entre casas distantes e longas estradas rurais, a Amazon está usando pequenas empresas como lojas de automóveis, floriculturas e pizzarias como pontos de entrega centralizados e pagando aos empresários para dirigir a última milha para entregar esses pacotes.

Nos últimos cinco anos, a Amazon construiu uma rede logística que rivaliza com a UPS, entregando milhões de pacotes em todo o país todos os dias. Para fazer isso, ele usa uma rede de terceirizados que operam em estações de entrega de propriedade da Amazon. Mas em áreas rurais de difícil acesso, a Amazon muitas vezes foi forçada a depender de concorrentes como a FedEx e o Serviço Postal dos EUA para receber os pacotes.

Recentemente, a Amazon reconheceu que sua rede de entrega cresceu muito rápido com a explosão das compras online durante a pandemia de coronavírus, e o mercado online com sede em Seattle começou a procurar maneiras de entregar pacotes de maneira mais rápida, barata e eficiente. O programa de entrega de hub pode ajudar a Amazon a atingir esse objetivo, reduzindo sua dependência de serviços de entrega concorrentes. Mas o programa também permite que a gigante corporativa transfira o risco e a responsabilidade para as pequenas empresas, algumas das quais dizem que o acordo que a Amazon está oferecendo não é tão atraente quanto anunciado.

“Contatamos empresas locais, com um forte conhecimento das estradas e comunidades locais, para ajudar nas entregas”, disse a porta-voz da Amazon, Maya Vautier, em comunicado. “O programa é bem-sucedido para a Amazon, clientes e empresas locais, que podem tratar isso como uma atividade paralela para receber renda incremental”. Ela disse que a Amazon trabalha com transportadoras terceirizadas e uma rede de contratados e continua experimentando novos modelos de entrega.

O fundador e ex-CEO da Amazon, Jeff Bezos, é dono do The Washington Post.

Para Wojtan, 59, fazer parte do programa de entrega "não poderia ter funcionado melhor". O dinheiro que ele ganha da Amazon complementa a renda que recebe do Airbnb e a pensão que ele tem como aposentado do governo. Além disso, dirigir o mantém ocupado.

"Nós nos saímos muito bem", disse ele. "Eu simplesmente gosto de trabalhar. Sou viciado em trabalho."

Mas nem todos os proprietários de pequenas empresas que receberam o convite da Amazon se sentiram assim. Em março, funcionários da Amazon abordaram Marc Bowker, dono de uma loja de quadrinhos em Lima, Ohio, oferecendo a ele e a seu filho adolescente US$ 2,50 por pacote para entregar para a Amazon quando os negócios estavam fracos na loja.

Bowker imediatamente atirou neles. "Para mim, não faz o menor sentido como um negócio que vende livros impressos", disse ele. "Por que eu me inscreveria para enviar a Amazon depois que eles dizimaram o cenário das pequenas empresas?"

"A compensação não vale a pena ir para a cama com o diabo", continuou ele.

A Amazon vem experimentando o modelo de entrega para pequenas empresas há anos, inicialmente no exterior, informou a Vox pela primeira vez, trazendo a entrega de hub para os Estados Unidos em 2020.

O programa não foi bem sucedido para todos os seus participantes. O proprietário de uma pequena empresa, que ingressou no programa do hub há cerca de um ano e falou sob condição de anonimato porque ainda está inscrito, disse que tem dado mais trabalho e menos renda do que esperava.

Em vez das duas horas anunciadas pela Amazon, essa pessoa disse que frequentemente leva quatro ou cinco horas para completar a rota atribuída. Dirigir em estradas de cascalho por várias horas por dia, sete dias por semana desgasta tanto o veículo que eles precisaram substituir os pneus duas vezes este ano. À medida que mais empresas vizinhas aderiram ao programa de hub, o número de pacotes por dia diminuiu e as rotas se tornaram menos eficientes, reduzindo o salário líquido dos motoristas.