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Jan 19, 2024

Pacote de teto da dívida faz pouco para resolver os principais problemas fiscais da América

Embora tenha o nome de Lei de Responsabilidade Fiscal, o compromisso da dívida

Embora seja chamado de Lei de Responsabilidade Fiscal, o pacote de compromisso do teto da dívida que o presidente Joe Biden sancionou no fim de semana passado não faz muito para resolver os enormes desafios financeiros do país.

O acordo, que evitou que os EUA deixassem de cumprir suas obrigações e desencadeasse uma turbulência econômica, mantém os gastos discricionários não relacionados à defesa relativamente estáveis ​​para o próximo ano fiscal após os ajustes de dotações acordados e permite um aumento de apenas 1% no próximo ano fiscal. Ele expande temporariamente os requisitos de trabalho no programa de vale-refeição e rescinde mais de US$ 21 bilhões em financiamento para o Internal Revenue Service.

Ao todo, isso reduziria os déficits orçamentários em cerca de US$ 1,5 trilhão na próxima década, de acordo com o Congressional Budget Office.

Mas os problemas fiscais do país são muito maiores – principalmente porque o governo federal gasta muito mais do que arrecada.

Aqui estão algumas estatísticas assustadoras:

Mas Biden prometeu manter a Previdência Social e o Medicare fora das negociações sobre o teto da dívida e os cortes orçamentários, com os quais os republicanos da Câmara concordaram. Essa etapa significou que as reduções de gastos se concentraram em uma fatia relativamente pequena do orçamento federal.

Interativo: o dilema da dívida de US$ 31,4 trilhões

"Para qualquer esforço sério para enfrentar nossos desafios fiscais de longo prazo, tudo precisa estar na mesa, especialmente os impulsionadores da dívida", disse Michael Peterson, CEO da Peter G. Peterson Foundation, uma organização apartidária que promove maneiras de colocar os EUA em uma base fiscal mais sustentável.

Esses impulsionadores incluem gastos com programas obrigatórios como Previdência Social e Medicare e a falta de receitas fiscais suficientes. A Previdência Social representou cerca de 19% dos gastos federais no ano fiscal de 2022, enquanto o Medicare respondeu por 12%, de acordo com dados do Departamento do Tesouro dos EUA.

Pelo menos um antigo observador do orçamento é um pouco mais otimista sobre o pacote do teto da dívida, estimando que gerará entre US$ 1 trilhão e US$ 2 trilhões em economia nos próximos 10 anos e apontando que ele impõe limites aos gastos discricionários nos próximos dois anos.

Se os EUA pudessem economizar US$ 8 trilhões na próxima década, estariam em boa forma, disse Marc Goldwein, diretor sênior de políticas do Comitê para um Orçamento Federal Responsável. A Lei de Responsabilidade Fiscal leva a nação de um oitavo a um quarto do caminho até lá.

"Isso não é nada. Isso é substancial", disse ele. "Mas isso claramente não é suficiente para nos levar até lá ou mesmo para a maior parte do caminho."

Ainda há espaço para cortar gastos discricionários, que aumentaram 37% desde 2017, observou Goldwein. Mas as economias não podem vir todas de gastos discricionários não relacionados à defesa. O Congresso e o presidente terão que examinar o resto do orçamento e o código tributário para estabilizar a dívida – áreas que os políticos relutam em tocar.

"O ponto principal é que prometemos gastar muito e tributar muito pouco", disse ele.