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Jul 02, 2023

Reddit em revolta em massa sobre taxas de API astronômicas que matariam aplicativos de terceiros

Dezenas de grandes subreddits dizem que fecharão temporariamente para protestar contra um

Dezenas de grandes subreddits dizem que fecharão temporariamente para protestar contra uma mudança que o Reddit está fazendo que efetivamente mataria aplicativos Reddit de terceiros, tornando-os financeiramente inviáveis ​​para eles operarem. Na semana passada, o desenvolvedor do popular aplicativo Apollo disse que custaria US$ 20 milhões por ano para manter seu aplicativo operacional com as novas taxas de API, que foram anunciadas no início desta primavera e devem entrar em vigor em 1º de julho.

"Ele passou de US$ 0 para efetivamente US$ 20 milhões por ano se eu mantivesse o aplicativo como está atualmente", disse-me Christian Selig, o desenvolvedor do Apollo. Apollo e outros aplicativos de terceiros como Reddit Is Fun, Narwhal, BaconReader e dezenas de outros são essencialmente aplicativos que permitem aos usuários navegar, postar e interagir com o Reddit sem usar o aplicativo oficial. Quando perguntei a ele se outros desenvolvedores de aplicativos de terceiros estão "enlouquecendo", ele disse "muito. Acho que é uma linguagem adequada. Esperávamos mal, mas quando vimos [o preço] pensamos: 'Isso tem para ser uma piada.'"

Selig fez um post extremamente viral na semana passada explicando a realidade financeira das mudanças do Reddit. Em uma ligação, ele disse acreditar que as mudanças atualmente propostas acabarão com todos os aplicativos de terceiros, que são uma forma popular de acessar o site. Apollo, por exemplo, tem cerca de 1,5 milhão de usuários mensais

No início desta primavera, o Reddit anunciou que começaria a cobrar empresas e outros grupos pelo acesso à sua API, que permite que desenvolvedores, pesquisadores e sites de terceiros criem ferramentas que permitem que as pessoas acessem o Reddit sem usar aplicativos oficiais (entre outras coisas— você pode usar o acesso à API para, por exemplo, treinar uma IA em postagens do Reddit ou criar bots que postem no Reddit). O Reddit anunciou essa mudança depois que o Twitter anunciou que cobraria pelo acesso à sua API e depois de uma controvérsia sobre pessoas treinando IA em postagens do Reddit.

Aplicativos de terceiros ajudaram o Reddit a crescer e prosperar porque, durante anos, seu aplicativo oficial estava cheio de bugs e inchado. Neste ponto, muitas pessoas simplesmente preferem usar um aplicativo diferente e não oficial para acessar o Reddit. Gosto de usar o Apollo e o aplicativo Narwhal, por exemplo, mas odeio usar o aplicativo oficial do Reddit.

Há um conjunto particularmente importante, vocal e poderoso de pessoas que usam desproporcionalmente aplicativos de terceiros como o Apollo: os moderadores do Reddit. Apollo e outros aplicativos de terceiros usaram seu acesso à API para criar ferramentas de moderação específicas que não existem no aplicativo oficial do Reddit, tornando mais fácil para os trabalhadores não remunerados manter o site funcionando. Os moderadores, embora não sejam perfeitos, fazem do Reddit um dos sites mais úteis da internet ao moderar suas maiores comunidades sem remuneração de uma empresa que vale bilhões de dólares.

"Muitos moderadores dependem de ferramentas disponíveis apenas fora do aplicativo oficial para manter suas comunidades no tópico e livres de spam", escreveu o mods de r/videos, que tem 26 milhões de assinantes. No fim de semana, uma série de subreddits anunciou que ficaria fora do ar entre 12 e 14 de junho para protestar contra as mudanças na API do Reddit; alguns subreddits ficarão escuros indefinidamente ou mudarão para somente leitura após o dia 14. "Alguns retornarão após 48 horas: outros desaparecerão permanentemente, a menos que o problema seja tratado adequadamente, já que muitos moderadores não conseguem realizar o trabalho que fazem com as ferramentas precárias disponíveis no aplicativo oficial. Isso não é algo qualquer de nós fazemos levianamente: fazemos o que fazemos porque amamos o Reddit e realmente acreditamos que essa mudança tornará impossível continuar fazendo o que amamos", escreveram os mods de r/videos.

"A maior coisa com a mudança de API é que ela limita as opções do usuário e o que eles podem escolher para seu software. Está além do superficial", disse Selig. “Aplicativos como o nosso podem implementar recursos de moderador que o Reddit não pode.

Outra base de usuários crítica de aplicativos de terceiros são pessoas com deficiência que usam ferramentas de acessibilidade incorporadas a aplicativos de terceiros: "É um trabalho decente tornar seu aplicativo acessível para pessoas que não têm visão total, por exemplo," disse Selig. “Muitos usuários cegos dizem 'Não consigo navegar no Reddit no aplicativo oficial, agora posso visualizar e usar o Reddit pela primeira vez em anos.' São esses tipos de experiências que você pode personalizar para pessoas com aplicativos de terceiros."