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Sep 03, 2023

Vitamina A: o que é e quanto você precisa

Você já disse quando criança para comer cenouras porque elas iriam ajudá-lo a ver

Quando criança, você já disse para comer cenouras porque elas o ajudariam a enxergar melhor? Bem, isso não está completamente errado - as cenouras contêm vitamina A, um nutriente que pode ajudar a proteger sua visão (entre outras funções).

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Seu corpo não produz naturalmente vitamina A, mas você pode encontrá-la em muitos alimentos. Também está disponível como um suplemento nutricional. Mas, a menos que você tenha uma deficiência de vitamina A diagnosticada, é sempre melhor atender às suas necessidades de vitaminas por meio de uma dieta saudável e equilibrada.

"Como muitos alimentos contêm vitamina A, é fácil obtê-la nas refeições", diz a nutricionista Elyse Homan, RD, LD. "Mas você também precisa saber quanta vitamina A é suficiente - e quanta vitamina A pode ser demais. É um ato de equilíbrio."

Homan compartilha como aumentar sua ingestão sem exagerar e explora os muitos benefícios da vitamina A.

A vitamina A é uma vitamina crítica que ajuda seu corpo a se desenvolver e funcionar adequadamente. Existem dois tipos de vitamina A, que vêm de diferentes fontes:

Este nutriente desempenha muitos papéis importantes. A vitamina A é boa para apoiar o crescimento e desenvolvimento fetal saudável e além, bem como:

Um dos papéis mais importantes da vitamina A é preservar e manter sua visão. Ajuda a transformar a luz que atinge seu olho em um sinal elétrico que pode ser enviado ao seu cérebro.

Seu corpo também usa vitamina A para produzir pigmentos para que suas retinas funcionem bem e umidade para suas córneas. Um sinal precoce de deficiência de vitamina A é a cegueira noturna (nictalopia), que pode levar à perda permanente da visão se não for tratada.

Alimentos ricos em vitamina A podem reduzir o risco de desenvolver catarata ou degeneração macular relacionada à idade (DMRI). A vitamina A pode até restaurar alguma perda de visão, de acordo com um estudo.

A vitamina A fortalece o sistema imunológico, apoiando os glóbulos brancos e as membranas mucosas dos pulmões, intestinos e trato urinário. Isso ajuda a evitar infecções e toxinas (também chamadas de radicais livres) que causam inflamação e doenças.

Dar suplementos de vitamina A a crianças com sarampo demonstrou reduzir a gravidade da doença, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Em outras palavras, a vitamina A às vezes pode salvar vidas.

A vitamina A desempenha um papel fundamental no crescimento saudável e desenvolvimento de suas células. Mas ninguém sabe ao certo se isso também ajuda a diminuir o risco de desenvolver câncer.

Alguns estudos sugerem que consumir quantidades maiores de beta-caroteno ou vitamina A de alimentos vegetais pode proteger contra certos tipos de câncer, como o linfoma não-Hodgkin. Mas outra pesquisa mostrou que altas doses de suplementos de vitamina A na verdade aumentaram o risco de câncer e morte em quem fuma ou costumava fumar.

"É muito cedo para dizer se qualquer forma de vitamina A pode nos ajudar a prevenir ou tratar o câncer", diz Homan. "Precisamos de muito mais informações para fazer essa conexão."

Muitas pessoas afirmam que a vitamina A é um tratamento eficaz para acne e alterações cutâneas relacionadas à idade, incluindo rugas e manchas senis. Mas é importante usar a vitamina A para a saúde da pele com cuidado, quer você adicione alimentos ricos em vitamina A à sua dieta ou use tratamentos de pele à base de vitamina A, como pílulas ou cremes.

Comer muito pouca vitamina A pode levar ao bloqueio das glândulas sudoríparas, aumentando o risco de desenvolver acne. O excesso de vitamina A (hipervitaminose) pode descolorir a pele e deixá-la seca.

Foi demonstrado que o retinol prescrito melhora a acne, mas precisamos de mais pesquisas para mostrar se as formas sem receita também ajudam. Os tratamentos com retinol também podem tornar sua pele altamente sensível ao sol. Converse com um profissional de saúde ou dermatologista sobre cuidados eficazes para o seu tipo de pele.

Quantidades adequadas de vitamina A em sua dieta são essenciais para uma função reprodutiva saudável. A deficiência de vitamina A pode levar à infertilidade e causar atraso no crescimento e desenvolvimento em crianças.