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Aug 30, 2023

Estudo: a vitamina D pode desempenhar um papel nas disparidades do câncer de próstata

A deficiência de vitamina D pode ser a razão pela qual os homens afro-americanos experimentam mais

A deficiência de vitamina D pode ser a razão pela qual os homens afro-americanos sofrem de câncer de próstata mais agressivo em uma idade mais jovem em comparação com os homens europeus-americanos, sugere uma nova pesquisa do Cedars-Sinai Cancer. O estudo multi-institucional, publicado hoje na Cancer Research Communications, uma revista da Associação Americana para Pesquisa do Câncer (AACR), pode abrir caminho para diretrizes nutricionais revisadas.

Embora pesquisas anteriores tenham investigado a vitamina D no contexto das disparidades de saúde, este é o primeiro estudo a examinar suas funções de maneira ampla do genoma em homens afro-americanos versus europeus-americanos.

"Os homens afro-americanos são mais propensos do que os europeus-americanos a desenvolver câncer de próstata e têm duas vezes mais chances de morrer da doença", disse Moray Campbell, PhD, pesquisador do Cedars-Sinai Cancer e autor sênior do estudo. “Estudos de grande escala mostraram que as diferenças no acesso aos cuidados de saúde não explicam totalmente essa disparidade de saúde, e nosso estudo identifica fatores biológicos que podem explicá-la”.

A vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio, que é essencial para a saúde dos ossos, mas também ajuda a estimular a maturação das células, disse Campbell. Ao contrário das células normais, as células cancerígenas não amadurecem e morrem. Eles continuam a se dividir, criando cada vez mais células anormais.

"Sem níveis suficientes de vitamina D para fazê-los amadurecer, as células de um tumor continuam a se multiplicar descontroladamente", disse Campbell.

Campbell e seus colegas pesquisadores descobriram que o receptor de vitamina D, uma proteína que ajuda o corpo a usar a vitamina D, parece ter se adaptado de forma diferente em pessoas de ascendência africana.

"Os antepassados ​​dos homens afro-americanos e europeus-americanos se adaptaram aos climas de onde se originaram", disse Campbell. "Os homens africanos retêm níveis mais altos de melanina na pele para proteger contra o sol forte - o que também ajuda o corpo a produzir vitamina D. Por causa disso, seus descendentes nos EUA, que recebem menos horas por ano de sol forte do que os países africanos, são frequentemente deficientes em vitamina D."

Quando os investigadores examinaram células de câncer de próstata de pacientes de ascendência africana e europeia, desenvolvidas no laboratório de Clayton Yates, PhD, na Johns Hopkins School of Medicine, eles notaram diferenças entre como esses grupos de células reagiam à exposição à vitamina D.

"A resposta deles à vitamina D foi muito, muito diferente, incluindo quais genes o receptor da vitamina D estava controlando e a magnitude desse controle", disse Campbell. "Nos homens afro-americanos, essa resposta diferente os tornou mais vulneráveis ​​ao câncer de próstata".

Campbell observou que mais pesquisas nesse sentido podem levar a uma revisão das diretrizes nutricionais para a ingestão de vitamina D - tanto para a saúde dos ossos quanto da próstata - com base na ancestralidade genética. Mais estudos, disse ele, são necessários para determinar o nível de vitamina D que seria mais benéfico para cada grupo e para examinar como o receptor de vitamina D funciona com outras proteínas associadas ao câncer de próstata.

"Cedars-Sinai Cancer oferece atendimento a uma das populações mais diversificadas dos EUA, e este estudo é um exemplo das muitas iniciativas em andamento para desvendar as causas profundas das disparidades de saúde", disse Dan Theodorescu, MD, PhD, diretor da Cedars -Sinai Cancer e o Distinguished Chair da FASE UM. "Também mostra como a colaboração multi-institucional pode maximizar o potencial do nosso trabalho e por que damos tanta importância à nossa equipe de Extensão e Engajamento Comunitário (COE) para envolver diversas populações na pesquisa do câncer."

Além de Yates, os principais parceiros do estudo incluíram Solomon Rotimi, PhD, da Covenant University na Nigéria; Adam Murphy, MD, da Northwestern Medicine em Chicago; Melissa Davis, PhD, e Rick Kittles, PhD, da Morehouse School of Medicine em Atlanta; e Chanita Hughes-Halbert, PhD, da University of Southern California.

Campbell e seus colegas planejam uma investigação mais aprofundada de um grupo de microRNAs – pequenas moléculas que ajudam a regular a expressão gênica – em regiões do genoma reguladas pelo receptor de vitamina D. Eles encontraram uma associação entre esses microRNAs e o câncer de próstata que poderia eventualmente ser usada para desenvolver exames de sangue que oferecem uma imagem mais completa da saúde da próstata. A equipe também planeja examinar a vitamina D e sua relação com as disparidades de saúde em outros cânceres dependentes de hormônios, como o câncer de mama.