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Sep 02, 2023

Câncer de próstata: a vitamina D causa disparidades nas taxas de câncer?

Homens afro-americanos têm 1,7 vezes mais chances de desenvolver câncer de próstata do que

Os homens afro-americanos têm 1,7 vezes mais chances de desenvolver câncer de próstata do que outros homens de cor ou de origem europeia. Eles também têm 2,1 vezes mais chances de morrer da doença.

Essa disparidade pode ser parcialmente explicada pela falta de igualdade de acesso aos cuidados de saúde que muitos afro-americanos vivenciam, mas não completamente.

Um novo estudo investiga possíveis causas biológicas dessa disparidade e descobre que pode ter a ver com a melanina da pele e a maneira pela qual os homens afro-americanos sintetizam a vitamina D do sol.

Pesquisadores do Cedars-Sinai Cancer em Los Angeles, CA, entre outros, contribuíram para este estudo. Aparece em Cancer Research Communications.

A vitamina D é um micronutriente crítico que promove a boa saúde óssea, aumentando a absorção de cálcio, e também ajuda a proteger contra o câncer de próstata.

O novo estudo descobriu que, da mesma forma, a falta de vitamina D parece promover a doença.

O consenso atual é que cerca de 40% dos americanos são deficientes em vitamina D. Um novo estudo do Cooper Institute relata que o número pode chegar a 76% para os afro-americanos.

O corpo humano produz vitamina D com a ajuda da luz solar. Os raios ultravioleta B (UVB) que atingem a pele sintetizam uma forma de colesterol, 7-desidrocolesterol, em vitamina D3.

Isso é transportado na corrente sanguínea para o fígado, onde sofre uma primeira hidroxilação e, em seguida, uma segunda hidroxilação principalmente no rim para se tornar vitamina D3 totalmente ativada.

Certos alimentos podem fornecer vitamina D adicional e suplementos também estão disponíveis. Se você está preocupado com a deficiência de vitamina D, é uma boa ideia fazer um teste de deficiência com seu médico. Um médico pode recomendar o nível apropriado de suplementação necessária com base nas diretrizes estabelecidas.

É importante abordar a suplementação de vitamina D com cuidado, pois é possível tomar muito.

A vitamina D desempenha um papel significativo na maturação celular. De acordo com o urologista Dr. David Shusterman, que não participou do estudo, "a vitamina D promove a diferenciação celular, que é o processo pelo qual as células amadurecem e se tornam especializadas, em vez de se tornarem cancerosas".

Pesquisas anteriores apoiaram o papel que a deficiência de vitamina D pode desempenhar na prevenção do crescimento do câncer, disse o Dr. Shusterman:

"Alguns estudos demonstraram que a vitamina D possui várias atividades que podem retardar ou prevenir o desenvolvimento do câncer, incluindo a promoção da diferenciação celular, diminuição do crescimento de células cancerígenas, estimulação da morte celular (apoptose) e redução da formação de vasos sanguíneos tumorais (angiogênese)."

O principal autor do estudo, Dr. Moray Campbell, observa que "sem níveis suficientes de vitamina D para fazê-los amadurecer, as células de um tumor continuam a se multiplicar descontroladamente".

A melanina é um polímero complexo em nossa pele, cabelo e olhos, e é o principal fator na determinação de sua cor – quanto mais melanina na pele, cabelo ou olhos, mais escura é sua tonalidade.

A melanina também oferece proteção contra os raios solares, atributo indispensável para pessoas — como as de origem africana — de regiões caracterizadas por um alto número de horas de sol anualmente.

No entanto, de acordo com o Dr. Kamlesh Yadav - professor associado instrucional da Escola de Medicina de Engenharia e do Centro de Medicina Genômica e de Precisão do Instituto de Biociências e Tecnologia Texas A&M, não envolvido no estudo - "a melanina [também] absorve e dispersa a radiação UVB, reduzindo assim a quantidade necessária para a formação de vitamina D."

Enquanto a melanina protege a pele, também reduz a oportunidade para a síntese de vitamina D.

Os pesquisadores descobriram que as células de pessoas de linhagem africana responderam à vitamina D de uma maneira única que otimizou seu uso nessas condições climáticas.

"A resposta deles à vitamina D foi muito, muito diferente, incluindo quais genes o receptor da vitamina D estava controlando e a magnitude desse controle", explica o Dr. Campbell.